Histoire de l'abbaye de Cadouin
L'abbaye de Cadouin a été fondé en 1115 par Géraud de Salles. Isolée dans le vallon du Bélingou, près de la Dordogne, l'abbaye est protégée par la forêt de la Bessède qui l'entoure.
En 1119, elle est la première abbaye à être affiliée à l'ordre cistercien. Elle se dote de moulins et de terres, l'abbaye s'enrichit très vite grâce aux puissants seigneurs du voisinage, les travaux des bâtiments commencent rapidement.
L'abbaye de Cadouin va connaître un destin exceptionnel avec l'arrivée du Saint Suaire. Cette relique attirera de nombreux pèlerins jusqu'en 1934. La relique fut longtemps considérée comme celle du Christ. En 1934, la science est venue contredire des siècles de dévotion et de miracles, le linge n'est pas celui qui a entouré la tête du christ. Les bandes décoratives ornées de texte relèvent d'une inscription en coufique, un style d'écriture de l'alphabet arabe. Dès la révélation, le pèlerinage de Cadouin fut annulé par l'évêque de Périgueux.
L'église
L'église abbatiale de Cadouin est une église romane de trois nefs avec quatre travées voûtées en berceau brisé. Elle a été consacré en 1154. La façade occidentale se présente comme un mur austère et massif. A l'intérieur, l'église est très sobre. L'église possède trois oculis alignées. Elles sont traversées par un rayon de soleil, matérialisant ainsi l'orientation de l'église vers l'Orient.
